キシリトール

通常、歯の表面に付いているプラークには、善玉菌（キリシトールに感受性のないミュータンス菌）が、約10～15％と悪玉菌（キリシトールに感受性のあるミュータンス菌）が約85～90％住んでいます。悪玉菌は口の中に食べかすや糖があると、取り込んで酸を作ります。この酸が虫歯の原因となっているのです。
そして、この悪玉菌はエネルギーを蓄えて増えていき、ネバネバ成分を出して歯の表面にしっかりくっつきます。そのため、歯ブラシしてもなかなか落ちません。善玉菌はネバネバ成分を出しません。そのため歯ブラシで簡単に落ちるので、虫歯の原因になりにくいのです。

キリシトールがあると、悪玉菌は他の糖と同じように取り込んで酸を作ろうとしますが、うまく作ることができません。
結局、取り込んだキリシトールを外に出してしまいます。しかし、いったん外に出したキリシトールを善玉菌はまた取り込んでしまうのです。この時、キリシトールは悪玉菌のエネルギーにはなりません。逆にエネルギーを消費してしまい数が減ってしまいます。善玉菌はキリシトールを取り込みません。そのため、エネルギーを消費することもなく、数がだんだん増えていきます。

キリシトールを１日3回食べ続けていると、ほとんどが善玉菌になります。キリシトールを食べ続けた場合（2週間以上）、75～83％くらいが善玉菌になったという報告もあります。
増えた善玉菌は虫歯の原因にはなりにくく、歯ブラシで簡単に剥がれ落ちます。そのため歯の表面に付いているプラークの量も減っていきます。